ABSTRACT

Trebonianus Gallus (Emperor: 251 - 253) ruled the Roman Empire during a tumultuous period, the mid third century. Born in Perusia in 206 he later wed Gemina Baebiana, fathering two children, a son Volusianus and a daughter, Vibia Galla. In 250 he became Upper Moesia’s Governor. Following the death of Traianus Decius in the battle of Abrittus (251), Trebonianus became Emperor. Ancient historians did not love him, especially due to his persecution of Christians causing Pope Cornelius’ exile. In Rome, Trebonianus withstood a devastating plague epidemic. Simultaneously on the eastern frontier the invasion of Armenia and Syria by Persia’s King Shapur I brought no reaction from Rome’s central power. In 253 his successor as governor of Moesia, Aemilianus, was declared Empereor by the troops and came to fight Trebonianus upon Italian soil. But the soldiers betrayed their Emperor just before battle and both Trebonianus and his son Volusianus were killed.
Trebonianus coinage is characterized by progressive silver debasement. Antoniniani were produced with 30% silver, and aurei, in limited quantities. Debasement of the antoninianus brought about inflation. The situation collapsed a few years later under the reign of Gallienus when the antoninianus became a token coin without any intrinsic value.



RÉSUMÉ

Trebonianus Gallus (Empereur à compter de 251 à 253 après J.C.) gouverna l' Empire romain dans un moment particulièrement difficile de son histoire. Succédant à Traianus Decius qui fut tué par les Goths, sa contribution pour contrer en même temps les invasions des barbares dans la frontière du Nord et des Persans à l'Est fut sans grand succès. Consideré par les historiens comme un Empereur inepte, on invoque, à sa décharge, la situation politico-économique de l' Empire particulièrement difficile, aggravée en plus par une épidémie de peste. Trebonianus continua la persécution des chrétiens et s'occupa des victimes de la peste. Son successeur, Aemilianus, gouverneur de la Mésie, qui s'était lui-même proclamé empereur, descendit en Italie et le défia. Ils se rencontrèrent près de Terni, mais les soldats de Trebonianus firent défection pour éviter un massacre inutile. L'Empereur et son fils Volusien furent tués. L'Empire était en train de vivre un des moments les plus dramatiques de son histoire.
La production monétaire de Trebonianus Gallus, en théorie encore en ligne avec la reforme de Caracalla, est caractérisée par une constante dépréciation de la monnaie d'argent. Les antoniniens furent produits avec un "fin" du 30 %, soit l'équivalent d'une monnaie fiduciaire. La production des aureis, monnaies en or, fut extrêmement limitée. La progression de la dépréciation, rendue inévitable à cause du déclin politico-économique de Rome, se compléta sous les deux règnes successifs, lorsque la monnaie en argent fut remplaçée par des flans en cuivre simplement baignés dans l'argent.



RIASSUNTO

Treboniano Gallo (Imperatore da 251 al 253 d.C.) governò l’Impero romano nel corso di un momento particolarmente difficile della sua storia. Succeduto a Traiano Decio dopo la morte di quest’ultimo per mano dei Goti, poco potè fare per contrastare le contemporanee invasioni dei barbari dalla frontiera del nord e dei Persiani da est. Considerato dagli storici Imperatore inetto, a sua parziale discolpa va invocata la situazione politico-economica dell’Impero particolarmente difficile, aggravata oltretutto da una epidemia di peste. Treboniano continuò le persecuzioni dei cristiani e si occupò delle vittime della peste. Il suo successore come governatore della Mesia, Emiliano, proclamatosi Imperatore, scese in Italia e lo sfidò. Incontratisi vicino a Terni, le truppe di Treboniano defezionarono, evitando una strage inutile: l’Imperatore e suo figlio Volusiano furono uccisi. L’Impero stava vivendo uno dei momenti più drammatici della sua storia.
La produzione monetaria di Treboniano Gallo, in teoria ancora in linea con la riforma di Caracalla, si caratterizza soprattutto per una consistente svalutazione della moneta d’argento. Gli antoniniani vennero prodotti con un fino del 30%, quasi una moneta fiduciaria. La produzione di aurei fu molto limitata. Il processo di svalutazione, reso inevitabile dal temporaneo tracollo politico-economico di Roma, si completò sotto i due regnanti successivi, quando la moneta d’argento lasciò il posto a dei tondelli di rame semplicemente bagnati nell’argento.




Gli Autori desiderano ringraziare gli amici Andrée Tougas e Marc Pelletier per la revisione in lingua madre degli abstracts.